Wie findest du diesen Fakt?
Fasching, Fußballstadion, Comic: Ein Wikinger ohne Hörner am Helm ist für die meisten kaum vorstellbar. Das Problem: Es gibt keinen einzigen Beleg, dass echte Wikinger so etwas getragen haben. Das Bild ist eine Erfindung der Neuzeit.
Was Archäologen tatsächlich gefunden haben
Aus der Wikingerzeit ist nur ein einziger halbwegs vollständiger Helm bekannt. Er wurde 1943 auf dem Hof Gjermundbu in Norwegen entdeckt und stammt aus dem 10. Jahrhundert. Er besteht aus einer runden Eisenkappe mit einem Schutz für Augen und Nase. Hörner? Fehlanzeige.
Auch die Texte aus jener Zeit erwähnen Helme ständig, aber nie welche mit Hörnern. Das ergibt auch Sinn: Im Kampf wären Hörner eher hinderlich gewesen. Sie könnten sich in Ästen verfangen oder in einem Schild steckenbleiben.
Schuld ist die Oper
Woher kommt das Klischee dann? Vor allem aus dem 19. Jahrhundert. Richard Wagner brachte 1876 in Bayreuth seinen Opernzyklus „Der Ring des Nibelungen“ auf die Bühne, und der Kostümbildner Carl Emil Doepler setzte den nordischen Figuren Hörnerhelme auf. Seine Entwürfe gelten bis heute als Startpunkt des Mythos. Von dort wanderte das Bild in Gemälde, Werbung, Filme und schließlich in jeden Kostümladen.
Ganz aus der Luft gegriffen war die Idee allerdings nicht. Im 19. Jahrhundert wurden in Skandinavien tatsächlich Hörnerhelme ausgegraben. Nur stammten die aus einer ganz anderen Epoche.
Hörner gab es, nur viel früher
Die bekanntesten Beispiele sind die beiden Helme von Veksø in Dänemark. Sie sind rund 3.000 Jahre alt, aus der Bronzezeit, und datieren auf etwa 1100 bis 900 vor Christus. Damit sind sie viele Jahrhunderte älter als die ersten Wikingerfahrten. Solche Helme wurden vermutlich bei Zeremonien getragen, nicht im Kampf.
Laut HISTORY waren gehörnte Helme in Nordeuropa schon mindestens ein Jahrhundert vor dem Auftauchen der Wikinger aus der Mode gekommen.
Der Wikinger mit Hörnerhelm ist also eine Theaterfigur, die einfach nie wieder von der Bühne gegangen ist. Die echten trugen schlichtes Eisen und sahen damit deutlich weniger nach Halloween aus.