Wie findest du diesen Fakt?
Probier es ruhig aus: Fahr dir mit den Fingern über die Fußsohle oder unter die Achsel. Passiert nichts? Dann bist du völlig normal. Lässt du dagegen jemand anderen ran, quiekst du wahrscheinlich sofort los. Gleiche Berührung, komplett anderes Gefühl.
Dein Kleinhirn spielt Spoiler
Die Neurowissenschaftlerin Sarah-Jayne Blakemore vom University College London hat das genauer untersucht. Laut ihr steckt die Antwort ganz hinten im Kopf, im Kleinhirn (Cerebellum), das deine Bewegungen überwacht. Wenn du eine Bewegung planst, bekommt das Kleinhirn eine Art interne Kopie des Befehls, in der Fachsprache „Efferenzkopie“. Damit kann es ziemlich genau vorhersagen, was gleich passiert.
Versuchst du, dich selbst zu kitzeln, sagt das Kleinhirn die Empfindung voraus. Diese Vorhersage wird genutzt, um die Reaktion anderer Hirnareale auf das Kitzeln herunterzuregeln. Bei einer fremden Hand klappt das nicht, denn deren Bewegungen kann dein Gehirn nicht vorhersehen. Darum wirkt das Kitzeln bei fremden Händen voll, bei deinen eigenen kaum.
Der Trick mit dem Roboter
Im Jahr 2000 erschien dazu eine Studie von Blakemore, Daniel Wolpert und Chris Frith im Fachjournal NeuroReport. Die 16 Versuchspersonen bewegten mit der linken Hand einen Roboterarm, der ihnen mit etwas Weichem über die rechte Handfläche strich. Der Clou: Die Forschenden konnten eine Verzögerung zwischen Bewegung und Berührung einbauen, nämlich 100, 200 oder 300 Millisekunden. Oder sie lenkten die Bewegung um 30, 60 oder 90 Grad ab.
Das Ergebnis: Je größer die Verzögerung zwischen 0 und 200 Millisekunden, desto kitzliger fühlte sich die eigene Berührung an. Gleiches galt, je stärker die Richtung zwischen 0 und 90 Grad verdreht war. Sobald Vorhersage und Realität nicht mehr zusammenpassen, behandelt dein Gehirn dich wie einen Fremden. Blakemore schreibt dazu sinngemäß, Selbstkitzeln sei vielleicht doch möglich, wenn du bereit bist, in ein paar Roboter zu investieren.
Heute gibt es sogar einen eigenen Kitzelroboter: „Hektor“ besteht aus drei Elektromotoren, fährt mit Sonden über Fußsohlen, und die Leute bewerten jeden Strich auf einer Skala von 1 bis 10.
Dein Gehirn ist also so gut darin, dich selbst zu kennen, dass es dir den Spaß verdirbt. Gegen dich selbst hast du beim Kitzeln schlicht keine Chance.