Wie findest du diesen Fakt?
Deutsch und Englisch haben jeweils Hunderttausende Wörter. Und dann gibt es Toki Pona. Diese Sprache kommt mit ungefähr 120 Wörtern aus. Nicht als Grundwortschatz für Anfänger, sondern insgesamt.
Eine Sprache für einfache Gedanken
Erfunden hat Toki Pona die kanadische Übersetzerin Sonja Lang. 2001 stellte sie erste Entwürfe ins Internet. Sie entwickelte die Sprache in einer Phase, in der es ihr nicht gut ging, als eine Art Werkzeug, um Gedanken einfacher zu machen. Inspiriert war sie unter anderem vom Taoismus und der Frage, wie es wäre, als Mensch ganz schlicht in der Natur zu leben und die Dinge ganz grundlegend zu benennen.
„Toki pona“ heißt übersetzt „die Sprache des Guten“. In ihrem Buch von 2014 stellte Lang rund 120 Hauptwörter vor, ein Wörterbuch von 2021 listet 137 wichtige Wörter.
Baukasten statt Wörterbuch
Wie sagt man mit so wenigen Wörtern alles? Man kombiniert. Beschreibende Wörter stehen einfach hinter dem, was sie beschreiben: „sike loje mi“ heißt Wort für Wort „Kugel rot ich“, also „mein roter Ball“. Viele Wörter haben eine sehr breite Bedeutung, und der Zusammenhang erledigt den Rest. „mi moku“ kann „ich esse“ heißen, aber auch „ich bin Essen“.
Auch beim Klang ist Toki Pona minimalistisch: Es gibt nur 14 Laute, neun Konsonanten und fünf Vokale. Namen werden passend gemacht. Aus „John“ wird „San“, aus „English“ wird „Inli“.
Neben dem lateinischen Alphabet hat Toki Pona eine eigene Bildschrift namens „sitelen pona“, die ein bisschen an Hieroglyphen erinnert.
Jetzt ganz offiziell
Eine Online-Community hält die Sprache seit über 20 Jahren am Leben, auf Discord, Reddit und in Foren, manchmal auch bei echten Treffen, etwa in Berlin oder Amsterdam. Schätzungen von 2021 gehen von 500 bis 5.000 Sprechenden aus.
Im Januar 2022 dann der Ritterschlag: Toki Pona bekam den ISO-639-3-Code „tok“, also einen offiziellen internationalen Sprachcode, nachdem frühere Anträge abgelehnt worden waren. Damit steht die Mini-Sprache auf einer Liste mit Deutsch, Englisch und Tausenden anderen Sprachen.
Weniger Wörter, mehr Kreativität: toki pona li pona.