Wie findest du diesen Fakt?
Ein See am Grund des Meeres klingt nach einem Widerspruch. Wasser im Wasser? Doch im Golf von Mexiko gibt es genau das.
Zu salzig fürs Meer
Laut NOAA Ocean Explorer entstehen diese Seen, wenn Meerwasser vergrabene Salzlager auflöst. Das Salz stammt aus einer Zeit, in der der Golf ausgetrocknet war, und die Schicht aus Salz und Mineralien ist stellenweise bis zu 8 Kilometer dick. Heraus kommt eine Sole, die um ein Vielfaches salziger ist als Meerwasser. Weil sie dichter ist als das Wasser drumherum, sammelt sie sich in Senken am Meeresboden, statt sich zu vermischen.
Deshalb haben diese Becken etwas, das du unter Wasser nie erwarten würdest: eine klare Oberfläche und ein Ufer. Die NOAA beschreibt Solen-Seen von gerade einmal 1 Meter Breite bis zu 20 Kilometern Länge. Am Ufer sitzen oft dichte Muschelbänke, die vom Methan in der Sole leben.
Der „Whirlpool der Verzweiflung“
Das bekannteste Beispiel hat einen Spitznamen wie aus einem Horrorfilm: „Jacuzzi of Despair“, also „Whirlpool der Verzweiflung“. Ein Team, zu dem der Biologe Erik Cordes von der Temple University gehört, hat ihn mit ferngesteuerten Tauchrobotern untersucht. Er liegt mehr als 1.000 Meter unter der Oberfläche, und sein Wasser ist vier- bis fünfmal salziger als das Meer ringsum.
Laut WFTV ist das Becken etwa 30 Meter breit und knapp 4 Meter tief. Die Sole hat rund 18 Grad Celsius, das Wasser drumherum nur etwa 4 Grad. Der Christian Science Monitor berichtet, dass die Sole an einer Seite sogar als Wasserfall über den Kraterrand fließt. Größere Tiere meiden die Brühe. Laut WFTV sterben Krebse, die hineingeraten, und werden, wie es ein Forscher sagt, „eingelegt und konserviert“. Cordes fasst den Anblick so zusammen: „Man hat das Gefühl, nicht auf dieser Welt zu sein.“
Bonusfakt: Das Salz hinter diesen Seen ist uralt. Die NOAA datiert die dicke Salzschicht auf den mittleren Jura, als der Golf von Mexiko ein flaches Meer war.
In der Tiefsee gibt es also nicht nur Wasser. Es gibt dort Seen mit Ufer, und mindestens einer davon hat einen Wasserfall.