Wie findest du diesen Fakt?
Stell dir vor, du lebst in der Wüste und greifst nie zu einem Glas Wasser. Für Kängururatten ist das normal. Die kleinen Wüstennager, die auf riesigen Hinterbeinen herumhüpfen, trinken kaum oder nie.
Wasser aus trockenen Samen
Kängururatten fressen vor allem Samen, und die sehen knochentrocken aus. Doch wenn der Körper die Nährstoffe darin abbaut, entsteht als Nebenprodukt Wasser. Dazu kommt das bisschen Feuchtigkeit, das schon in den Samen steckt, und das reicht ihnen.
Laut dem Arizona-Sonora Desert Museum bevorzugen die Tiere kohlenhydratreiche Samen, aus denen sie pro gefressenem Gramm etwa ein halbes Gramm Wasser gewinnen. An den Wangen haben sie außen fellgefütterte Backentaschen, damit können sie Samen gleich in großen Mengen nach Hause tragen.
Jeder Tropfen zählt
Wasser herstellen ist nur die halbe Miete. Die andere Hälfte: es nicht wieder zu verlieren. Ihre Nieren konzentrieren den Urin so stark, dass er zähflüssig wird. In der Tageshitze bleiben Kängururatten in ihren Bauen und kommen erst nachts heraus. Die Eingänge verstopfen sie, in White Sands mit Sand, damit es unten kühler und feuchter bleibt.
Manche Arten legen in ihren Bauen Samenvorräte an. Laut dem Desert Museum können diese Samen aus der feuchten Luft bis zu 30 Prozent mehr Feuchtigkeit aufnehmen.
Sogar ihr Atem wird recycelt. Warme, feuchte Luft einfach in die Wüste auszuatmen, würde sie austrocknen. Wie der Biologe Knut Schmidt-Nielsen von der Duke University herausfand, wirken Strukturen in ihrer Nase wie eine Falle: Die Feuchtigkeit aus der ausgeatmeten Luft schlägt sich dort an den kühlen Flächen nieder, und der nächste Atemzug nimmt sie auf dem Weg zur Lunge wieder mit.
Bonusfakt: Wie ihr Name verspricht, sind Kängururatten Spitzenspringer. Laut dem Desert Museum springen sie mit einem einzigen Satz bis zu 2,75 Meter weit, so entkommen sie Fressfeinden.
Ein Wüstentier, das sein Frühstück in Trinkwasser verwandelt: Das ist weniger eine Diät als eine Superkraft.