Wie findest du diesen Fakt?
Manche Kriege beginnen mit einem Attentat. Dieser begann in einem Garten. Am 15. Juni 1859 fand der amerikanische Siedler Lyman Cutlar auf San Juan Island ein Schwein, das in seinem Garten wühlte, und erschoss es.
Wem gehört die Insel?
Das Schwein gehörte der Hudson’s Bay Company, einer britischen Handelsgesellschaft, die auf der Insel eine Schaffarm betrieb. Das eigentliche Problem war älter als das Schwein. Ein Vertrag von 1846 hatte die Grenze zwischen den USA und britischem Gebiet auf den 49. Breitengrad gelegt und sie durch einen Kanal geführt. Nur gab es dort zwei Meeresstraßen, Haro und Rosario, und beide Länder beanspruchten die San-Juan-Inseln dazwischen.
Laut The Canadian Encyclopedia bot Cutlar 10 Dollar für das Schwein. Charles Griffin, ein britischer Angestellter der Gesellschaft, wollte mehr und meldete ihn. Die britischen Behörden drohten, Cutlar zu verhaften, und die Amerikaner baten ihre Armee um Schutz.
Vom Schwein zu Kriegsschiffen
Dann ging es schnell. Captain George Pickett landete am 27. Juli 1859 mit 64 Soldaten. Die Briten schickten Kriegsschiffe. Am 31. August lagerten laut National Park Service 461 Amerikaner mit 14 Feldkanonen und zusätzlich acht Schiffsgeschützen auf der Insel. Die Briten hatten insgesamt 52 Geschütze.
Dann kamen die Erwachsenen. US-General Winfield Scott traf im Oktober 1859 ein und verhandelte mit dem britischen Gouverneur James Douglas. Beide Seiten zogen den Großteil ihrer Truppen ab und einigten sich darauf, die Insel zu teilen. Diese gemeinsame militärische Besetzung dauerte 12 Jahre.
1871 landete die Frage bei Kaiser Wilhelm I., der sie an eine dreiköpfige Kommission weitergab. Nach fast einem Jahr Sitzungen in Genf entschied sie am 21. Oktober 1872, dass die Inseln zu den USA gehören.
Bonusfakt: Der britische Konteradmiral Lambert Baynes weigerte sich, die Lage anzuheizen. Er wolle nicht „zwei große Nationen wegen eines Streits um ein Schwein in einen Krieg verwickeln“.
In der ganzen Affäre starb kein Mensch. Das Schwein war das einzige Opfer und hat trotzdem einem Grenzstreit zweier Weltmächte seinen Namen gegeben.