Wie findest du diesen Fakt?
Du steigst eine Treppe hoch, und oben ist: Decke. Du öffnest eine Tür, und dahinter ist: Wand. Im Winchester Mystery House in San José, Kalifornien, ist genau das Alltag. Das Haus hat rund 160 Zimmer und gilt als eines der seltsamsten Gebäude der USA.
Die Erbin, die nicht aufhörte zu bauen
Gebaut hat es Sarah Winchester. Ihr Mann William war Sohn des Gewehrfabrikanten Oliver Winchester, er starb 1881, ihre kleine Tochter Annie schon Jahre zuvor. Sarah erbte ein riesiges Vermögen, zog Mitte der 1880er-Jahre nach Kalifornien und kaufte ein Farmhaus. Dann fing sie an, anzubauen. Und baute weiter, bis zu ihrem Tod 1922.
Bei ihrem Tod hatte das Haus rund 160 Zimmer, etwa 2000 Türen, 10.000 Fenster, 47 Treppen und 47 Kamine. Dazu kommen die berühmten Kuriositäten: Treppen, die in der Decke enden, Türen und Schränke, die auf eine blanke Wand gehen, und Fenster mitten im Haus.
Was die Legende erzählt
Die bekannte Geschichte geht so: Ein Medium in Boston soll Sarah gesagt haben, die Geister aller Menschen, die durch Winchester-Gewehre gestorben sind, verfolgten sie. Nur wenn sie ununterbrochen baue, sei sie sicher. Die Treppen ins Nichts sollten die Geister verwirren.
Belegt ist das nicht. Das angebliche Medium taucht in keinen Bostoner Unterlagen auf, und Historikerin Mary Jo Ignoffo hat viele Mythen in ihrer Biografie zerlegt. Sarahs eigene Briefe drehen sich eher um praktische Dinge wie einen zu dunklen Flur. In einem schrieb sie sogar, sie habe die Handwerker über den Winter heimgeschickt. Mit „nonstop“ war es also nichts.
Die nüchterne Erklärung
Viele der Sackgassen entstanden wohl durch das Erdbeben von 1906. Es zerstörte einen Turm und große Teile der oberen Stockwerke, und Sarah ließ vieles davon nicht wieder aufbauen. Was übrig blieb, waren Treppen und Türen, die plötzlich nirgendwohin mehr führten.
Eine Treppe im Haus hat 44 Stufen, steigt aber nur etwa 3 Meter. Die flachen Stufen sollen Sarah, die sehr klein und gesundheitlich angeschlagen war, das Treppensteigen erleichtert haben.
Kein Spuk, nur Erdbeben, Eigensinn und ein sehr großes Budget. Gruselig sieht es trotzdem aus.