Wie findest du diesen Fakt?
Bei Nintendo denkst du wahrscheinlich an Mario, Pokémon und die Switch. Aber die Firma ist viel älter als jede Spielkonsole. Nintendo wurde 1889 in Kyoto gegründet, und zwar als Hersteller von Spielkarten.
Blumenkarten aus Kyoto
Gründer war der Handwerker Fusajiro Yamauchi. Seine Firma hieß damals Nintendo Koppai und stellte japanische Spielkarten her, vor allem Hanafuda, auf Deutsch „Blumenkarten“.
Was der Name Nintendo bedeutet, ist übrigens gar nicht eindeutig. Oft wird er mit „Überlass das Glück dem Himmel“ übersetzt, historisch belegt ist das aber nicht. Selbst die Nachfahren von Yamauchi kennen die ursprünglich gemeinte Bedeutung nicht.
Vom Kartentisch zur Konsole
Nintendo blieb lange beim Kartenspiel. Anfang des 20. Jahrhunderts kamen Karten im westlichen Stil dazu. 1959 schloss die Firma einen Deal mit Disney und brachte Karten mit Disney-Figuren heraus.
Danach probierte Nintendo so einiges aus, das mit Spielen nichts zu tun hatte. Laut Britannica versuchte sich die Firma unter anderem an Instant-Reis und einem Taxiunternehmen. Der Weg, der wirklich weiterführte, war ein anderer: Spielzeug, etwa die Ultra Hand.
Von dort ging es Schritt für Schritt Richtung Elektronik. Es folgten Lichtgewehr-Schießstände, die Handhelds der Serie Game & Watch und 1981 der Arcade-Automat Donkey Kong. Darin hatte die Figur ihren ersten Auftritt, die später als Mario berühmt wurde.
1953 war Nintendo das erste Unternehmen in Japan, das Spielkarten aus Plastik erfolgreich in Massenproduktion herstellte.
Der Firmensitz ist bis heute Kyoto. Eine Firma, die mit Papierkarten anfing und heute Konsolen in die ganze Welt verkauft: Besser hätte sich Fusajiro Yamauchi sein Blatt kaum mischen können.