Wie findest du diesen Fakt?
Heute ist Mondfest. In China, Taiwan und vielen anderen Ländern Ostasiens sitzen Familien unter dem Vollmond und essen Mondkuchen. Gefeiert wird am 15. Tag des 8. Monats im chinesischen Mondkalender. Und die Hauptfigur des Festes fliegt inzwischen echt zum Mond.
Eine Göttin im Mondpalast
Im Mittelpunkt des Mondfests steht eine Legende: Chang’e trank ein Elixier des ewigen Lebens, wurde unsterblich und schwebte zum Mond. Dort lebt sie seitdem im Mondpalast, zusammen mit ihrem Haustier, dem Hasen Yutu. Das ist ein Mythos, keine Geschichte, aber einer, den in China fast jedes Kind kennt.
Genau nach dieser Göttin hat China sein langfristiges Programm zur Monderkundung benannt. Die Sonden heißen schlicht Chang’e 1, Chang’e 2 und so weiter.
Der Hase fährt mit
Und der Hase? Der bekam seinen eigenen Rover. Als China 2013 mit Chang’e 3 sein erstes Mondfahrzeug startete, durfte die Öffentlichkeit den Namen mitbestimmen. In der letzten Runde einer weltweiten Online-Abstimmung stimmten laut Space.com etwa 650.000 von mehr als 3,4 Millionen Teilnehmenden für Yutu. Übersetzt heißt das „Jadehase“.
Der Nachfolger Yutu-2 schaffte dann Geschichte: Er gehörte zur Mission Chang’e 4, die 2019 als erste überhaupt auf der Rückseite des Mondes landete. Weil von dort kein direkter Funkkontakt zur Erde möglich ist, brauchte es einen Relaissatelliten. Auch der hat einen Namen aus einer Volkssage: Queqiao, die „Elsternbrücke“.
Mondgestein statt Mondkuchen
Die Göttin war seitdem noch fleißiger. Chang’e 5 brachte 2020 rund 1,7 Kilogramm Mondgestein und Staub zur Erde. Chang’e 6 startete im Mai 2024 und landete ebenfalls auf der Rückseite des Mondes.
Schon die Apollo-11-Crew bekam 1969 die Legende zu hören. Mission Control las den Astronauten eine Zeitungsmeldung vor: Sie sollten nach einem „schönen chinesischen Mädchen namens Chang-o“ Ausschau halten, das seit 4000 Jahren dort lebe, samt einem großen Hasen.
Wenn du heute Abend in den Vollmond schaust, siehst du also nicht nur die Heimat einer Göttin, sondern auch ihren Arbeitsplatz.