Wie findest du diesen Fakt?
Ein Auge so groß wie ein Fußball. Klingt nach einem Monster aus einem Film, gehört aber zu einem echten Tier, das in den eisigen Tiefen rund um die Antarktis lebt: dem Koloss-Kalmar.
Rekordaugen aus der Tiefe
Laut dem neuseeländischen Nationalmuseum Te Papa, das ein Exemplar dieses Kalmars besitzt, hat ein Auge des Tiers einen Durchmesser von etwa 27 Zentimetern. Das ist ungefähr die Größe eines Fußballs. Die Linse allein misst 80 bis 90 Millimeter und ist damit so groß wie eine Orange.
Guinness World Records führt das Auge als größtes im ganzen Tierreich und gibt 27 bis 28 Zentimeter an. Gemessen wurde es an einem Kalmar, der 2007 im Rossmeer in der Antarktis gefangen wurde.
Wofür so riesige Augen?
Der Koloss-Kalmar lebt in großer Tiefe, Te Papa nennt rund 1.000 Meter. Dort unten ist es fast völlig dunkel. Große Augen fangen mehr von dem bisschen Licht ein, das es noch gibt, etwa das Leuchten anderer Tiere.
Das Besondere: Der Kalmar hat direkt an seinen Augen eigene Leuchtorgane, sogenannte Photophoren. Laut Te Papa funktionieren sie wie Scheinwerfer. Wenn der Kalmar in eine Richtung schaut, kann er dorthin auch Licht werfen.
Bonusfakt: Laut Te Papa schauen die Augen des Koloss-Kalmars nach vorn. So kann er räumlich sehen und Entfernungen zu seiner Beute abschätzen. Sein Verwandter, der Riesenkalmar, hat die Augen dagegen seitlich am Kopf.
Wie dunkel es dort unten ist, zeigt ein Vergleich von Te Papa: Menschliche Augen können Licht nur bis in etwa 500 bis 600 Meter Tiefe wahrnehmen. Der Kalmar lebt fast doppelt so tief.
Das Licht seiner Leuchtorgane entsteht übrigens durch eine chemische Reaktion mit Bakterien. Laut Te Papa ist es dauerhaft eingeschaltet. Der Kalmar fährt also sozusagen immer mit Abblendlicht durch die Tiefsee.
Wer also beim nächsten Fußballspiel den Ball fliegen sieht, kann sich vorstellen: Irgendwo am Grund der Antarktis schaut gerade ein Auge in genau dieser Größe in die Finsternis.