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Paris ohne Eiffelturm? Kaum vorstellbar. Laut der offiziellen Website des Turms war aber genau das der Plan: Der Eiffelturm sollte nach 20 Jahren wieder abgebaut werden.
Ein Bauwerk mit Ablaufdatum
Wie History.com erklärt, entstand der Turm auf dem Champ de Mars für die Weltausstellung 1889, als ihr Herzstück, und war nur als vorübergehender Bau gedacht. Gustave Eiffel bekam bloß eine Genehmigung, das Gelände 20 Jahre lang zu nutzen. Am 1. Januar 1910 sollte der Turm laut offizieller Website komplett in den Besitz der Stadt Paris übergehen. „1910 hätte der Eiffelturm abgerissen werden können!“, heißt es dort.
Eiffel wusste: Sein Turm braucht einen guten Grund, stehen zu bleiben. Also suchte er nach einem wissenschaftlichen. Laut History.com wurde die Spitze für Forschung genutzt, unter anderem für Berechnungen zur Atmosphäre.
Gerettet vom Funk
Der eigentliche Retter war eine brandneue Technik: die drahtlose Telegrafie. 1898 stellte Eugène Ducretet die allererste Funkverbindung per Morsecode zwischen Eiffelturm und Panthéon her, rund vier Kilometer entfernt. 1899 funkte der Turm schon bis nach London.
Dann übernahm Hauptmann Gustave Ferrié vom Pionierkorps, damals 31 Jahre alt, die Versuche. Er richtete sich in einer Baracke am Fuß des Südpfeilers ein. Eiffel bezahlte eine Antenne an der Spitze, und die Reichweite wuchs und wuchs: Verbindungen zu Festungen im Osten in 400 Kilometern Entfernung und 1908 sogar bis zu 6.000 Kilometer weit. 1909 entstand unter dem Champ de Mars eine feste Funkstation.
Das gab den Ausschlag. Eiffels Konzession wurde um weitere 70 Jahre verlängert, ab dem 1. Januar 1910. Aus dem Turm auf Zeit war eine riesige Antenne geworden. Im Ersten Weltkrieg wurden von seiner Spitze aus viele deutsche Funksprüche abgefangen, und im Dezember 1921 ging Radio Eiffelturm regelmäßig auf Sendung.
Nicht alle waren Fans. 1887 veröffentlichten Schriftsteller und Künstler in der Zeitung „Le Temps“ einen Protest gegen den „nutzlosen und monströsen Eiffelturm“, berichtet History.com.
Gebaut als Attraktion auf Zeit, gerettet von einem Stück Draht auf dem Kopf.