Wie findest du diesen Fakt?
Seit 1846 wissen Menschen, dass es Neptun gibt. In dieser ganzen Zeit hat der Planet genau eine Runde um die Sonne geschafft. Fertig war er damit 2011.
Erst mit dem Stift, dann mit dem Teleskop
Neptun ist laut NASA der erste Planet, der durch mathematische Vorhersagen gefunden wurde. Astronomen war aufgefallen, dass Uranus sich nicht ganz so bewegte, wie er sollte. Irgendetwas Unsichtbares schien an ihm zu zerren. Mitte der 1840er rechneten der französische Mathematiker Urbain Le Verrier und der Engländer John Couch Adams unabhängig voneinander aus, wo dieser rätselhafte Planet stehen musste.
Le Verrier schickte seine Zahlen an Johann Galle an der Berliner Sternwarte. Am 23. September 1846 schaute Galle an die vorhergesagte Stelle und fand Neptun. Ein Planet, der zuerst auf dem Papier auftauchte und erst dann am Himmel.
Ein Jahr, 165 Jahre lang
Neptun ist etwa 30-mal so weit von der Sonne entfernt wie die Erde, entsprechend lässt er sich Zeit. Ein Umlauf dauert rund 165 Erdjahre, also 60.190 Erdtage. Am 12. Juli 2011 hatte Neptun seinen ersten vollen Umlauf seit Galles Fund geschafft.
Bei den Tagen ist es genau umgekehrt: Ein Neptuntag, also eine Drehung um die eigene Achse, dauert nur etwa 16 Stunden. Die erste Raumsonde, die an ihm vorbeiflog, war 1989 Voyager 2 der NASA.
Bonusfakt: Galileo hat Neptun lange vor seiner Entdeckung gesehen. Im Dezember 1612 und Januar 1613 notierte er ihn, hielt ihn aber für einen Stern und erkannte nie, dass es ein Planet war.
Würde Neptun Geburtstag feiern, hätte er seit unserem Kennenlernen genau einen gehabt. Der nächste steht ungefähr 2176 an.