Wie findest du diesen Fakt?
Pflanzen können nicht zählen. Außer dieser hier, wie es aussieht. Die Venusfliegenfalle merkt sich, wie oft ihre Beute sie berührt, und entscheidet anhand dieser Zahl, was als Nächstes passiert.
Eine Berührung könnte Fehlalarm sein
Jede Hälfte der Falle hat drei empfindliche Fühlhaare. Streift etwas eines davon, feuert die Pflanze ein elektrisches Signal, aber noch passiert nichts. Wie die Universität Würzburg schreibt, könnte ein Signal ja auch Fehlalarm sein. Laut Science News Explores verhindert das, dass die Falle bei einem Regentropfen oder einem vorbeistreifenden Blatt zuklappt.
Kommt innerhalb von 20 Sekunden eine zweite Berührung, schnappt die Falle zu. Die Zahl fürs Zuklappen ist also 2. Bleibt das, was gefangen wurde, danach still, öffnet sich die Falle nach etwa einem halben Tag wieder.
Fünf Berührungen heißt Abendessen
Ein gefangenes Insekt hält selten still. Ein panisches kann die Fühlhaare bis zu 60-mal pro Stunde treffen, und die Pflanze zählt mit. Ein Team um den Biophysiker Rainer Hedrich fand heraus, dass die Venusfliegenfalle ab 5 Signalen die Gene für Verdauungsenzyme in allen ihren 37.000 Drüsen einschaltet. Die dritte und vierte Berührung zeigten keine sichtbare Wirkung. Je mehr Berührungen, desto mehr Moleküle bildet die Pflanze, um Nährstoffe aufzunehmen, was auf eine größere Mahlzeit hindeutet. Die Studie erschien im Fachjournal Current Biology.
Die Doktorandin Jennifer Böhm zeigte außerdem, dass ein durch Berührung eingeschaltetes Gen einen Kanal bildet, der Natrium transportiert.
Bonusfakt: Laut Universität Würzburg merkt sich die Venusfliegenfalle die Zahl der Berührungen mindestens vier Stunden lang.
Je heftiger ein Insekt also zappelt, desto mehr bereitet sich die Falle darauf vor, es zu fressen. Schlechter Deal für die Fliege.